Kakavos ekstraktas: širdies ir smegenų sveikatos stiprinimas

Kakavos ekstraktas, vis dažniau minimas diskusijose apie ilgaamžiškumo mitybą, pirmauja moksliniuose tyrimuose. Daug dėmesio sulaukiama dėl jo potencialo gerinti širdies sveikatą ir kognityvines funkcijas. Šiame straipsnyje aptariama, iš ko sudarytas kakavos ekstraktas, kokia jo nauda ir kaip jį galime įtraukti į savo mitybą. Jame pabrėžiama, kaip tai gali padėti žmonėms ilgiau gyventi ir geriau jaustis.

Kakavos ekstraktas gaunamas iš kakavos pupelių ir jo sudėtyje yra biologiškai aktyvių medžiagų. Tai flavanoliai, procianidinai ir (-) epikatechinas. Šios medžiagos pirmiausia lemia daugelį su kakavos ekstraktu siejamų sveikatai naudingų savybių. Kakavos ekstrahavimas - tai šių naudingų komponentų išskyrimas iš pupelių. Po to jie įtraukiami į įvairius maisto papildus ir produktus.

Kakavos ekstrakto nauda sveikatai

Kakavos ekstrakto nauda širdies ir kraujagyslių sistemai yra įspūdinga. Flavanoliai, kurių gausu kakavos ekstrakte, stiprina kraujotaką ir gerina širdies sveikatą. Tyrimai rodo, kad flavanoliai gali padidinti azoto oksido gamybą vidinėse kraujagysles išklojančiose ląstelėse. Tai padeda arterijoms atsipalaiduoti ir išsiplėsti, todėl pagerėja kraujotaka ir sumažėja aukštas kraujospūdis [1]. Kiti tyrimai parodė, kad reguliariai vartojant kakavos flavanolius gali pagerėti mažo tankio lipoproteinų (MTL) ir didelio tankio lipoproteinų (DTL) cholesterolio kiekis [2].

Ne mažiau reikšmingas ir kakavos ekstrakto poveikis smegenų sveikatai. Kakavos flavanoliai siejami su geresnėmis kognityvinėmis funkcijomis, pavyzdžiui, atmintimi ir proto aštrumu, ypač vyresnio amžiaus žmonėms. Tyrimas atskleidė, kad asmenims, kasdien vartojusiems daug flavanolio turinčios kakavos, pagerėjo smegenų kraujotaka, kuri yra gyvybiškai svarbi kognityvinei sveikatai palaikyti ir užkirsti kelią kognityvinių funkcijų silpnėjimui su amžiumi [3]. Be to, įrodyta, kad kakavos ekstraktas padeda reguliuoti nuotaiką ir mažinti stresą, galbūt dėl įtakos serotonino ir dopamino neurotransmisijai smegenyse [4].

Be naudos širdžiai ir smegenims, kakavos ekstraktas turi ir kitų sveikatai naudingų savybių. Jo antioksidacinės savybės prisideda prie medžiagų apykaitos sveikatos, padeda reguliuoti cukraus kiekį kraujyje ir jautrumą insulinui [5]. Kakavos ekstraktas taip pat naudingas odos sveikatai, pasižymintis odos elastingumo gerinimo ir apsaugos nuo saulės padarytos žalos potencialu [6].

Moksliniai tyrimai ir įrodymai

Yra daug mokslinių įrodymų, patvirtinančių kakavos ekstrakto naudą sveikatai. Sisteminė kontroliuojamų tyrimų apžvalga parodė, kad kakavos flavanolio vartojimas gali reikšmingai sumažinti kraujospūdį, ypač asmenims, turintiems aukštą kraujospūdį arba artėjantiems prie jo [7]. Kitame tyrime daugiausia dėmesio skirta su kakavos flavanolio vartojimu susijusiam pažinimo funkcijų pagerėjimui, pastebėta, kad vyresnio amžiaus žmonėms pagerėjo smegenų funkcija, o tai rodo apsauginį poveikį nuo pažinimo funkcijų pablogėjimo [8].

Vis dėlto svarbu pripažinti dabartinių tyrimų ribotumą ir būtinybę atlikti išsamesnius, ilgalaikius tyrimus, kad būtų galima visapusiškai suprasti kakavos ekstrakto poveikio sveikatai mastą ir jo potencialą ligų prevencijos srityje.

Praktinis kakavos ekstrakto naudojimas

Įtraukiant kakavos ekstraktą į savo sveikatos režimą, reikia suprasti tinkamas dozes ir vartojimo būdus. Įprastos kakavos flavanolių dozės yra nuo 500 iki 1000 mg per dieną, dažnai vartojamos su maistu, kad būtų optimaliai įsisavinamos. Tai galima pasiekti vartojant maisto papildus arba vartojant daug kakavos turinčio juodojo šokolado. Maždaug 25-40 g tamsaus šokolado, kuriame kakavos yra ne mažiau kaip 85 %, gali suteikti reikiamą flavanolio dozę, atitinkančią maždaug 200 kalorijų [9]. Tačiau labai svarbu atkreipti dėmesį, kad pieninio ir baltojo šokolado rūšys, neturinčios didelio kakavos kiekio, gali nesuteikti tokios pat naudos sveikatai.

Apskritai kakavos ekstraktas yra saugus vartoti ir paprastai nesukelia neigiamo poveikio. Tačiau dėl jame esančio kofeino kiekio kai kurie asmenys gali patirti padidėjusį budrumą ar virškinimo problemų. Kaip ir vartojant bet kokį maisto papildą, prieš pradedant vartoti patartina pasitarti su sveikatos priežiūros specialistu, ypač asmenims, turintiems sveikatos sutrikimų ar vartojantiems vaistus.

Kakavos ekstraktas maiste ir maisto papilduose

Kakavos ekstrakto įtraukimas į mitybą gali būti skanus ir sveikas pasirinkimas. Be juodojo šokolado, kakavos miltelius galima įmaišyti į kokteilius, avižinius dribsnius ar jogurtą ir taip praturtinti savo mitybą papildomais flavanoliais. Renkantis kakavos ekstrakto papildus, labai svarbu rinktis produktus, kuriuose yra daug flavanolių ir kurie yra minimaliai apdoroti, kad jų nauda sveikatai būtų kuo didesnė.

Kakavos ekstrakto vaidmuo ilgaamžiškumui ir sveikam senėjimui

Didėjantis susidomėjimas natūraliais sveikatos papildais, tokiais kaip kakavos ekstraktas, siekiant išvengti senėjimo, atspindi platesnį ilgaamžiškumo ir sveiko senėjimo siekį. Nauji tyrimai rodo, kad kakavos ekstrakte esantys aktyvūs junginiai gali atlikti lemiamą vaidmenį skatinant ilgaamžiškumą. Šis poveikis yra kompleksinis, galintis palaikyti širdies ir smegenų sveikatą, gerinti energijos apykaitą ir streso valdymą.

Ilgaamžiškumas ir sveikas senėjimas

Kakavos ekstrakto potencialas skatinti ilgaamžiškumą ir sveiką senėjimą slypi unikaliame veikliųjų junginių derinyje, ypač flavanolių, tokių kaip (-)-epikatechinas. Šie junginiai pasižymi perspektyviu poveikiu ilginant gyvenimo trukmę ir gerinant sveikatos būklę. Pavyzdžiui, kakavos ekstrakto tyrimai rodo, kad jis teigiamai veikia mitochondrijų funkciją, kuri yra pagrindinis senėjimo veiksnys. Geresnė mitochondrijų būklė padeda didinti energijos gamybą ir mažinti oksidacinį stresą, o abu šie veiksniai labai svarbūs senėjimo procesui sulėtinti [10].

Kalbant apie kognityvinę sveikatą, kakavos ekstrakto poveikis smegenų veiklai gali padėti išlaikyti protinį aštrumą vyresniame amžiuje, galimai pratęsiant kognityvinės sveikatos laikotarpį senstant. Vis daugiau įrodymų rodo, kad flavanolių turtingi maisto produktai gali apsaugoti nuo vyresnio amžiaus žmonių atminties praradimo, pagerinti vyresnio amžiaus žmonių gyvenimo kokybę.

Kakavos ekstraktas maiste ir maisto papilduose

Kakavos ekstrakto įtraukimas į mitybą gali būti malonus ir naudingas. Kakavos ekstrakto yra įvairių formų, įskaitant kakavos miltelius ir juodąjį šokoladą. Rinkdamiesi kakavos produktus, pirmenybę teikite tiems, kuriuose yra daug kakavos ir kurie yra minimaliai apdoroti, kad būtų gaunama kuo daugiau sveikatai naudingų flavanolių.

Maisto papildams rinkitės produktus, kuriuose aiškiai nurodytas flavanolių kiekis ir į kuriuos pridėta kuo mažiau cukraus ir riebalų. Papildai, kuriuose kakavos ekstraktas derinamas su kitomis naudingomis sudedamosiomis dalimis, pavyzdžiui, omega-3 riebalų rūgštimis arba papildomais antioksidantais, gali dar labiau sustiprinti kakavos naudą sveikatai.

Saugumas ir šalutinis poveikis

Paprastai kakavos ekstraktas yra gerai toleruojamas, tačiau dėl jame esančio kofeino kai kuriems žmonėms gali padidėti budrumas. Alergiški ar jautrūs šokoladui asmenys turėtų būti atsargūs. Prieš pradedant vartoti bet kokį naują maisto papildą, visada rekomenduojama pasitarti su sveikatos priežiūros paslaugų teikėju, ypač tiems, kurie jau turi sveikatos sutrikimų arba vartoja vaistus.

Išvada

Kakavos ekstraktas natūraliai stiprina širdies ir smegenų sveikatą, prisideda prie ilgaamžiškumo ir sveiko senėjimo. Dėl gausaus biologiškai aktyvių medžiagų, ypač flavanolių, mišinio jis yra vertingas sveikos gyvensenos komponentas. Atliekami moksliniai tyrimai ir toliau atskleidžia daugybę kakavos ekstrakto privalumų, todėl jo vaidmuo ilgesnio ir sveikesnio gyvenimo palaikymui dar labiau sustiprėja.